Cette chronique régulière traite du patrimoine toponymique de la Ville de Sherbrooke. Ces articles nous viennent de Jean-Marie Dubois, membre émérite de la Société de généalogie des Cantons-de-l’Est, et de Gérard Coté, membre de la Société d’histoire et du musée de Lennoxville-Ascot.

Aujourd’hui nous faisons connaissance avec le parc Alexander-Clark-Ross en bordure de la promenade du Lac-des-Nations, à l’ouest de la rue de la Glacière, sur le site de l’ancienne glacière des frères Ross, nommé pour commémorer la mémoire d’Alexander Clark Ross, marchand de glace et maire de Sherbrooke (1886-1964).

Source: Commission de toponymie du Québec.

Temps de lecture estimé – 7 minutes

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Alexander-Clark-Ross, Parc

Marchand de glace et maire de Sherbrooke (1886-1964)

Photos : Gaudreault, Amédée (1954) Les maires de Sherbrooke. À compte d’auteur, Sherbrooke, p. 47.

Alexander Clark Ross est né dans le canton d’Orford, le 18 septembre 1886. Il est le cadet des trois enfants de Margaret Celia Bonnallie (22-09-1856—East Angus 14-05-1930) et d’Hector Ross (14-03-1856—Sherbrooke 1914). Ceux-ci s’étaient probablement épousés en 1880.

Hector était boucher et bûcheron dans le canton d’Orford lors du recensement de 1881, puis fermier et commerçant par la suite. Alexander Clark fait ses études au Sherbrooke Central School, rue King Ouest (démolie en 1969 pour faire place au palais de justice Raynald-Fréchette). Il épouse Carrie Shelburne MacKay (15-07-1891—canton de Cleveland 25-06-1983) en l’église Holiness Movement, à Arundel (Montréal), le 1^er novembre 1916.

Le couple demeure d’abord sur la ferme des Ross sur le chemin de Brompton, puis s’établit sur la rue du Québec vers 1924. Ils ont trois enfants : Dorothy (1917—après 1964), Sylvia (19??—après 1964), qui va vivre à St. John au Nouveau-Brunswick, et Alexander Gordon (Sherbrooke 13-09-1923—après 1964). Alexander Clark est membre du conseil municipal de 1933 à 1944 et de 1948 à 1951, soit comme échevin du quartier Nord pendant quatre mandats et comme maire de 1942 à 1944. Entre autres, il a le souci du sort des familles pauvres. Il fait surtout carrière comme marchand de glace.

Pendant une période avant 1915, il est employé de la Sherbrooke Ice Company (qui deviendra la Sherbrooke and City Ice Company en 1930 et la Sherbrooke City Ice & Fuel Company en 1938). Cette entreprise, fondée en 1887 par Thomas Armstrong, vend de la glace mais possède aussi une cour à bois et un entrepôt de charbon sur la rue de Versailles (actuellement la partie est de la promenade du Lac-des-Nations). La glace est coupée dans la rivière Magog et entreposée dans le bran de scie dans une glacière sur la rue de l’Esplanade.

En 1915, avec son frère aîné Charles Franklin (canton d’Orford 02-07-1882—Sherbrooke 21-02-1966), Alexander Ross en devient propriétaire et directeur de l’entreprise. En 1948, celle-ci récolte 25 000 tonnes de glace. La glacière, la dernière en activité à Sherbrooke, est démolie en 1958 pour faire place à l’aménagement de la rue de l’Esplanade. L’ancien boulevard Queen Sud prend le nom de rue de la Glacière en 2006 pour rappeler cette activité économique de l’époque, disparue au profit du réfrigérateur et de la glacière électrique.

Pendant environ 20 ans, Alexandre Ross est aussi administrateur de la Sherbrooke Pure Milk et, à partir de 1958, administrateur de la Eastern Townships Agricultural Exhibition, dont il est directeur général jusqu’à sa retraite en 1961. Membre du Sherbrooke Snow Shoe Club, il en est le président de 1940 à 1941.

Il décède chez lui, rue du Québec, le 26 février 1964. Il est inhumé avec son épouse dans le cimetière Elmwood.

Lieu de repos d’Alexander Clark Ross dans le cimetière Elmwood de Sherbrooke, secteur de Bromptonville. Source de la photo: FindAGrave.com

Ce parc est un îlot de verdure de 250 m² aménagé en 2003 en bordure de la promenade du Lac-des-Nations, à l’ouest de la rue de la Glacière, sur le site de l’ancienne glacière des frères Ross. C’est un emplacement gazonné avec des tables à pique-nique, en contre-bas d’une paroi rocheuse.

Le nom du parc, en banque au comité de toponymie depuis 1991, est attribué par le conseil municipal de Sherbrooke lors de sa réunion du 1^er décembre 2008. Le toponyme est officialisé par la Commission de toponymie du Québec, le 28 avril 2009.

Renseignements

Annuaires régionaux de 1881, 1890, 1892 et 1896, et annuaires de Sherbrooke de 1887-1888 à 1917-1918, 1925-1926 à 1943-1944 et 1950 à 1953-1954, conservés à la Société d’histoire de Sherbrooke ; annuaires téléphoniques de 1917, 1922 à 1941, conservés au Centre de ressources pour l’étude des Cantons-de-l’Est de l’Université Bishop’s.

Anonyme (1964) Funeral Saturday for former mayor of city. The Sherbrooke Daily Record, vol. 67, 27 février 1964, p. 3.

Dubois, Jean-Marie (2006) Coup d’œil sur la toponymie sherbrookoise : rue de la Glacière. Le Confluent (Société d’histoire de Sherbrooke), n^o 50, p. 6-7.

Dubois, Jean-Marie and Coté, Gérard (2019) Alexander Clark Ross : Sherbrooke’s last ice merchant. The Record, 22 février 2019, p. 8.

Gaudreault, Amédée (1954) Les maires de Sherbrooke. À compte d’auteur, Sherbrooke, p. 47.

Généalogie Québec, Famille Ross. Fichiers Lafrance et Connolly, https://www.genealogiequebec.com/membership/fr/connolly, consulté le 18 mars 2016.

Interment.net (2009) Elmwood Cemetery, Sherbrooke, Sherbrooke County, Quebec : http://www.interment.net/data/canada/qc/sherbrooke/elmwood/index.htm, consulté le 16 juin 2009.

Jobel, George C. (1977) A Century of Fellowship : A history of the Sherbrooke Snow Shoe Club. Sherbrooke, p. 30.

Pothier, Louisette (1982) Les maires de Sherbrooke 1852-1982. La Société d’histoire de Sherbrooke, Sherbrooke, p. 239-244.

Recensements du Canada de 1871, 1881, 1891, 1901 et 1911.

Société d’histoire de Sherbrooke (2009) La coupe de la glace, une industrie septuagénaire. La Tribune, vol. 100, n^o 117, 7 juillet 2009, p. 11.

Jean-Marie Dubois (Université de Sherbrooke) et Gérard Coté (Société d’histoire et du musée de Lennoxville-Ascot)

2 mars 2019

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